Bảy sai lầm dưới đây lặp lại nhiều nhất ở người mới làm nghiên cứu. Mỗi cái tốn ít nhất vài tháng — và mỗi cái tránh được bằng một việc rất nhỏ, làm trước.
Một: thu dữ liệu trước khi rõ câu hỏi
Hậu quả: có một bộ dữ liệu không trả lời được câu hỏi nào rõ ràng, và không thể thu lại.
Cách tránh: viết câu hỏi nghiên cứu thành một câu, và viết ra bạn sẽ phân tích thế nào — trước khi thu dòng dữ liệu nào.
Hai: phạm vi quá rộng
Hậu quả: đề cương bị bác, hoặc đề tài kéo dài mãi không xong. Đây là lý do bác đề cương hàng đầu.
Cách tránh: thu hẹp tới một câu hỏi bạn trả lời được trong thời gian và nguồn lực thật có. Nhỏ mà xong hơn lớn mà bỏ dở.
Ba: chọn phương pháp theo thứ mình quen
Hậu quả: phương pháp không trả lời được câu hỏi, và bạn chỉ phát hiện khi phân tích.
Cách tránh: khoanh vào từ hỏi trong câu hỏi nghiên cứu — bao nhiêu, có khác không, hay là thế nào, vì sao. Nó chỉ ra phương pháp.
Bốn: xin phê duyệt đạo đức sau khi thu dữ liệu
Hậu quả: xin hồi tố thường không được chấp nhận, và nhiều tạp chí từ chối bài vì lý do đó — có khi phải bỏ toàn bộ dữ liệu.
Cách tránh: hỏi hội đồng của cơ sở ngay khi có ý tưởng, và tính thời gian xét duyệt vào kế hoạch.
Năm: không bàn về đứng tên từ đầu
Hậu quả: tranh chấp khi bản thảo đã xong — một trong những mâu thuẫn tốn kém nhất trong nghiên cứu.
Cách tránh: một thư điện tử ở đầu dự án ghi rõ ai làm gì và đứng ở đâu. Ba mươi phút, và nó phòng được gần hết.
Sáu: khẳng định vượt quá dữ liệu
Hậu quả: lỗi bị người bình duyệt bắt nhiều nhất — nhất là nói nhân quả từ thiết kế chỉ cho thấy liên hệ.
Cách tránh: với mỗi khẳng định, hỏi dữ liệu nào hỗ trợ nó. Và đọc riêng phần tóm tắt và kết luận xem chúng có mạnh hơn dữ liệu không.
Bảy: gửi bài sai tạp chí
Hậu quả: mất vài tháng chờ để bị từ chối vì lý do không liên quan tới chất lượng bài.
Cách tránh: xem bạn đang trích dẫn tạp chí nào nhiều nhất, đọc mục phạm vi, và hỏi một người có kinh nghiệm trong ngành. Mười phút.
Ba thói quen tránh được phần lớn
- Viết ra trước khi làm — câu hỏi, kế hoạch phân tích, thoả thuận đứng tên. Việc viết ra buộc bạn nghĩ rõ.
- Hỏi người có kinh nghiệm trước mỗi bước lớn — trước khi thu dữ liệu, trước khi gửi bài. Mười phút của họ tiết kiệm nhiều tháng của bạn.
- Ghi lại mọi quyết định — thiết kế, xử lý dữ liệu, phân tích đã thử. Nó cứu bạn khi trả lời phản biện.
Những gì không đáng lo
- Bài đầu tiên bị từ chối — phổ biến với mọi người, kể cả người có kinh nghiệm.
- Nghiên cứu của bạn không đủ mới — áp dụng vào bối cảnh mới hoặc kiểm chứng lại kết quả cũ đều là đóng góp hợp lệ.
- Kết quả không như mong đợi — nó vẫn là đóng góp, và nhiều lĩnh vực đang thiếu chúng.
- Bắt đầu muộn — kinh nghiệm thực tiễn là lợi thế khi làm nghiên cứu ứng dụng.
Một điều đáng nhớ
Sáu trong bảy sai lầm ở trên xảy ra trước khi thu dữ liệu — và đó cũng là lúc chúng rẻ nhất để sửa.
Vì vậy khoản đầu tư tốt nhất trong một dự án nghiên cứu là một tuần dành cho việc làm rõ câu hỏi, thiết kế, và các thoả thuận — trước khi bắt đầu bất cứ việc gì khác.
Câu hỏi thường gặp
Sai lầm tốn kém nhất khi mới nghiên cứu là gì?
Thu dữ liệu trước khi rõ câu hỏi — bạn có một bộ dữ liệu không trả lời được câu hỏi nào và không thể thu lại.
Vì sao phạm vi quá rộng là vấn đề?
Vì nó là lý do bác đề cương hàng đầu, và đề tài kéo dài mãi không xong — nhỏ mà xong hơn lớn mà bỏ dở.
Xin phê duyệt đạo đức muộn thì sao?
Xin hồi tố thường không được chấp nhận, nhiều tạp chí từ chối bài vì lý do đó, và có khi phải bỏ toàn bộ dữ liệu.
Ba thói quen tránh được phần lớn sai lầm là gì?
Viết ra trước khi làm, hỏi người có kinh nghiệm trước mỗi bước lớn, và ghi lại mọi quyết định.
Khoản đầu tư tốt nhất trong một dự án là gì?
Một tuần dành cho việc làm rõ câu hỏi, thiết kế, và các thoả thuận — trước khi bắt đầu bất cứ việc gì khác, vì sáu trong bảy sai lầm xảy ra trước khi thu dữ liệu.